Les étés qui s'allongent et les canicules qui se répètent changent les arbitrages dans la destination des vacances. De plus en plus de camping-caristes cherchent à gagner de l'altitude pour dormir au frais. Vars, dans les Hautes-Alpes, coche cette case sans détour.
Une climatisation naturelle à 1 850 mètres
La station est perchée à 1 850 mètres d'altitude, avec des sommets dépassant les 3 000 mètres alentour. Selon Météo-France, la température baisse en moyenne de 0,6°C tous les 100 mètres : autant dire que l'écart avec les grandes villes de plaine peut être significatif en plein mois d'août. Les nuits y restent fraîches, ce qui change la donne pour le sommeil en camping-car. Vars jouxte par ailleurs la Réserve naturelle nationale du Val d'Escreins, 25 km² de territoire sauvage accessible à 15 minutes du centre station, avec forêts de mélèzes, torrents et alpages.
Des lacs d'altitude pour les haltes
Vars donne accès à plus de 200 km de sentiers de randonnée et à plusieurs lacs d'altitude. Le lac des 9 Couleurs culmine à 2 711 mètres, le lac de l'Étoile à 2 755 mètres. Plus accessibles en famille, les lacs Napoléon, de Peynier, de Peyrol ou de Chabrières constituent de bonnes options pour une pause au frais. Nouveauté 2026 au lac de Chabrières : une aire contemplative avec terrain de pétanque et hamac géant. À noter : la baignade reste interdite dans ces lacs pour préserver les milieux naturels.
Ralentir sous les mélèzes
Vars développe aussi une offre orientée slow tourisme. Le sentier Bien-Être de la Marmotte, au sommet du télémix de Chabrières, propose des ateliers de relaxation, respiration, méditation et yoga en plein air. Dans la réserve du Val d'Escreins, le sentier du Tétras Lyre et la randonnée des sources de la Font Sancte longent torrents et alpages. Pour les amateurs d'insolite, le refuge de Basse Rua propose des nuitées sous tipis au cœur de la vallée.
L'aire de Vars : gratuite, équipée, bien placée
Le parking P5, allée Trub Charles, 05560 Vars (coordonnées GPS : 44.5749° N, 6.6776° E), accueille les camping-cars toute l'année sur une cinquantaine d'emplacements répartis sur trois niveaux, avec une vue dégagée sur les sommets environnants. Eau et vidange (eaux grises et noires) sont gratuites, les WC également. L'électricité est disponible par jeton à acheter à l'office de tourisme (5 € pour 6 heures). Le centre de la station est accessible à pied en quelques minutes, et des navettes gratuites desservent les différents quartiers en juillet et août.