Avec son glaive, saint Michel, appelé l’archange, terrassant le dragon, scintille d’or au soleil au sommet de la flèche de l’abbaye bénédictine, à plus de 150 m de haut. Prouesse d’équilibre sur ce rocher perdu au milieu d’une immense baie, ce chef-d’œuvre architectural a été édifié en plusieurs étapes à l’emplacement d’un premier sanctuaire fondé en 708. C’est surtout à partir du Moyen Age, que s’élèvent les prestigieux bâtiments religieux avec le cloître, l’église, le réfectoire baigné de lumière. Les tours et solides remparts ont été érigés jusqu’au XVe siècle et ont résisté vaillamment aux assauts des Anglais pendant la guerre de Cent ans.
Parallèlement, dès le IXe siècle, se développe un important centre de pèlerinage, avec des auberges pour nourrir et héberger le flot constant des pèlerins qui viennent au péril des grèves, soumis aux sables mouvants et aux plus fortes marées d’Europe (jusqu’à 15 m de différence de niveau). Comme jadis, échoppes et restaurants animent la grande rue commerçante, ainsi que quelques musées. Des escaliers permettent de contourner la foule pour atteindre l’abbaye et la terrasse. Profitez alors de la vue et des rivages qui s’étendent entre Cancale la Bretonne et Granville la Normande.
En passant par Pontaubault et Le Val-Saint-Père, un peu partout, dans la baie, dans les herbus… pâturent les moutons de prés-salés. Tandis que des points de vue sur d’autres facettes du Mont s’offrent au regard. Découvrez aussi la cité historique d’Avranches, perchée sur une colline. A son pied, le donjon le Scriptorial abrite les précieux manuscrits du Mont-Saint-Michel, et le jardin des plantes entièrement réaménagé surplombe les méandres de la Sée.
En remontant vers le nord, arrêtez-vous à la pointe rocheuse du Grouin du Sud, puis dans la commune de Genêts et le mystérieux îlot de Tombelaine – dont il dépend –, pour de nouvelles perspectives sur le Mont-Saint-Michel. L’îlot est un refuge pour de nombreux oiseaux, comme l’aigrette garzette. Entre dunes, marais et prés qui abritent de nombreux pur-sang, vous atteignez Saint-Jean-le-Thomas, le “Petit Nice de la Manche”, où la douceur du climat favorise l’épanouissement du mimosa, avant de grimper vers les falaises de Champeaux, souvent considérées comme le plus beau kilomètre de France.
Le pittoresque village de Carolles surplombe les superbes vallées des Peintres et du Lude, avant de dévaler vers Jullouville et sa longue plage de sable fin qui se prolonge jusqu’aux villas typiques et historiques de Saint-Pair-sur-Mer. Des grands espaces propices à la pratique du char à voile et à l’entraînement des chevaux attelés de sulkys. La fin de l’étape se termine en apothéose dans la station balnéaire de Granville, ancien fief des corsaires, des pêcheurs de Terre-Neuve et de Christian Dior. La partie patrimoniale la plus remarquable se trouve au sein des remparts de la Haute Ville. C’est aussi un pôle important de la navigation de plaisance et des sports nautiques dans la baie et vers l’archipel de Chausey.
A VOIR & A FAIRE SUR LE TERRITOIRE
- Traverser la baie avec un guide, à marée basse.
- Assister au spectacle des grandes marées… quand le Mont redevient île.
- Randonner sur les falaises de Champeaux.
- Se promener dans les vallées du Lude et des Peintres, à Carolles.
- Découvrir le musée et le jardin Christian Dior à Granville.
ACCUEIL & STATIONNEMENT SUR LE TERRITOIRE
- Mont-Saint-Michel, parking payant P8 : stationnement réservé aux camping-cars, sans services. Gratuit pour moins de 30 minutes, 17 € pour moins de 3 heures, 20 € de 3 à 6 heures, 23 € de 6 à 24 heures. Tarifs majorés de 2 à 4 € en juillet et août ; minorés de 5 à 7 € en basse saison. GPS : (N) 48°36’39”/(O) 1°30’15”.
- Beauvoir, à 3 km du Mont-Saint-Michel : aire de services CCPark (www.campingcarpark.com ) de 150 emplacements. GPS : (N) 48°35’39”/(O) 1°30’43”.
- Pontorson : aire privée avec services de la Bidonnière-Ardevon (www.labidonniere.fr). GPS : (N) 48°36’13”/(O) 1°28’37”.
- Servon : nouvelle aire communale. Rue des Bois-Jardins. GPS : (N) 48°36’1”/(O) 1°24’27”.
ACCUEIL & STATIONNEMENT DANS LA BAIE DU MONT SAINT-MICHEL
- Avranches : aire de services (stationnement nuit possible). Boulevard Léon-Jozeau-Marigné. GPS : (N) 48°41’11”/(O) 1°22’3”.
- Carolles : aire d’accueil avec borne AireServices. Rue du Mont-Dol. GPS : (N) 48°45’33”/(O) 1°34’13”.
- Granville : aire de stationnement avec services (borne AirePark). Rue du Roc. GPS : (N) 48°50’7”/(O) 1°36’34”.
- Jullouville : parking seul pour camping-cars. Avenue Docteur-Lanos-Dior. GPS : (N) 48°46’18”/(O) 1°33’36”.
- Saint-Jean-le-Thomas : aire d’accueil avec services. Boulevard Stanislas. GPS : (N) 48°43’29”/(O) 1°31’26”.
- Saint-Pair-sur-Mer : aire de stationnement avec services (borne Flot Bleu). Place des Loisirs. GPS : (N) 48°49’1”/(O) 1°34’11”.
