...Bientôt l’Océan
Plus au sud, le bourg de Coulon s’est établi sur la Sèvre Niortaise, le principal cours d’eau du marais qui se jette dans la baie de l’Aiguillon. Ici, les embarcadères foisonnent, au point, certains jours, de rompre le charme. En suivant le fleuve au plus près, on découvre les ravissantes maisons maraîchines aux volets colorés et aux jardins s’étirant jusqu’au fleuve.
Forte de son label de Petite Cité de Caractère, Arçais est particulièrement séduisante. On peut, là aussi, entreprendre des balades libres ou guidées, en barque ou en canoë, depuis son port. Arçais est également point de départ de circuits cyclo ou pédestres, dans le marais.
Damvix, Maillé et Vix sont autant d’étapes disposant d’embarcadères.
A Chaillé-les-Marais, un lieu emblématique du Marais poitevin, la Maison du Maître de Digues. Au XVIIe siècle, c’est d’ici que s’est organisée la gestion de l’eau du marais. La digue, les paysages et la vie d’autrefois y sont largement évoqués.
Gagnez ensuite Luçon, ancien port maritime… coupé depuis bien longtemps de la mer. C’est une ravissante petite ville, souvent associée au cardinal de Richelieu – qui fit rebâtir Luçon après les guerres de religion – qui officia dans la cathédrale Notre-Dame, fleuron de l’art gothique, accolée à l’évêché et à un cloître élégant, voûté en arcs brisés. Belle introduction pour flâner ensuite dans le jardin Dumaine où orangerie, kiosque à musique, pièces d’eau, allées d’ifs, palmiers et parterres fleuris font régner l’atmosphère romantique du Second Empire.
Piquez ensuite plein sud pour rejoindre L’Aiguillon-sur-Mer. Son port avec ses pilotis de bois compose un paysage typique. Poussez jusqu’à la pointe de l’Aiguillon par la longue digue. Outre quelques petites plages, elle offre un large panorama sur la baie et au loin l’île de Ré. En contournant l’anse, on passe par Charron situé à l’embouchure de la Sèvre Niortaise et réputé pour ses moules de bouchot qui se récoltent du début de l’été jusqu’à la fin de l’automne au port du Pavé.
Faites également un crochet par Esnandes dont la remarquable église fortifiée étonne. Depuis son chemin de ronde, le panorama est fantastique. Pour finir, poussez jusqu’à la pointe Saint-Clément, véritable balcon sur la baie d’où vous observerez de somptueux couchers de soleil sur la vasière et les pittoresques carrelets qui s’avancent au-dessus de l’estran.
STATIONNER EN CAMPING-CAR
- Aiguillon-sur-Mer (85). A la station de lavage Super U, face à un champ de blé, 15 places gratuites. Vidanges gratuites et plein d’eau (2 €) à la borne AireServices. Rue de la Raque. GPS : (N) 46°19’53”/(O) 1°18’29”.
- Arçais (79). Stationnement gratuit, sécurisé, mais interdit la nuit. 60 emplacements (sol stabilisé ou herbe). Plateforme de services. Forfait : 11,50 € avec élect. (40 prises) ; services seuls : 5 € (10 mn). Rue du Marais. GPS : (N) 46°17’47”/(O) 0°41’17”.
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