Test du vélo pliant électrique Starway “Le Pliant” : une solution idéale en camping-car ?

Pensé pour les voyageurs itinérants, Le Pliant de Starway promet le confort d’un vélo classique dans un format compact qui entre facilement dans la soute d’un camping-car. Avec ses roues asymétriques, sa courroie en kevlar et son assistance automatique, il offre une alternative sérieuse aux modèles traditionnels.

Si vous ne disposez pas de porte-vélos ou si vous manquez de place, alors le cycle pliant est une alternative idéale pour la mobilité à l’étape. Malgré tout, un vélo pliant peut manquer de confort, surtout pour des trajets longs. Consciente de ce soucie, la marque française Starway a créé « Le Pliant », un vélo pliant, donc, qui rompt avec les faiblesses de sa catégorie, grâce notamment à un design atypique et à des choix techniques originaux.

La marque Starways est assez méconnue. Elle a pourtant été fondée en 1985, à Tours, par un ancien ingénieur de Motobécane. Depuis, Starway s’est spécialisée dans le VTT, le BMX et le vélo de route avant de se renouveler en 2013 en se lançant dans la production de VAE. Le catalogue compte désormais une petite dizaine de modèles à assistance électrique, dont Le Pliant, commercialisé depuis avril 2025 et que nous avons pu tester.

Deux roues de tailles différentes

Le Pliant affirme son style. Le cadre, disponible en trois couleurs (gris, kaki et blanc), arbore des lignes simples et intègre une batterie en partie centrale afin d’abaisser le centre de gravité. Visuellement, on observe une potence longue et deux roues aux formats différents (20 pouces et 24 pouces à l’arrière). Starway a monté une roue plus grande à l’arrière pour améliorer le confort, une solution rarement adoptée dans cette catégorie, mais qui se montre pertinente sur le terrain.

Comme pour tous les vélos Starway, la transmission du Pliant est assurée par une courroie en kevlar moins salissante qu’une chaîne traditionnelle. De plus, cela permet d’installer l’assistance automatique Equi Motion, développée par la marque. Le vélo s’adapte automatiquement au rythme de l’utilisateur ainsi qu’au terrain.

Un vélo à 1 890 €

Au premier coup d’œil, on remarque aussi de jolis garde-boues en aluminium, une béquille centrale pratique, des éclairages avant et arrière et des freins à disque hydrauliques. Facturé 1 890 €, le vélo est hélas équipé de périphérique d’entrée de gamme, à commencer par le moteur.

Installé dans le moyeu de la roue arrière, il est produit par la marque chinoise Shengyi. Pareil du côté des freins, Starway fait appel au système hydraulique à quatre pistons Zoom. Ces choix n’altèrent pas l’efficacité au quotidien, mais on peut s’interroger sur la durabilité à long terme. Un point que les utilisateurs exigeants ne manqueront pas de noter.

Un autre atout attire notre attention : le vélo est livré d’origine avec un double antivol (bloque-roue et chaîne).

Pas pour les grands

Qu’en est-il lorsque l’on enfourche l’engin ? Pour les personnes mesurant plus de 1,85 mètre, la selle ne monte pas assez. Pour les plus petits, une fois lancé, le vélo se montre très confortable. La roue arrière de 24 pouces y est pour beaucoup puisqu’elle absorbe mieux les aspérités de la route qu’une plus petite roue. Par ailleurs, les 25 kg du vélo (dont les 3 kg de batterie) se font oublier.

La position est adaptée à la ville. Le guidon étant plus haut que l’assise, l’utilisateur garde le dos bien droit. Grâce au cadre bas, on se met en selle facilement. L’autonomie comprise entre 60 et 90 km, varie en fonction du mode d’assistance sélectionné : automatique éco, confort, sport et séquentiel. Le vélo n’a ni dérailleur, ni vitesse et l’assistance s’adapte automatiquement en fonction du terrain sur lequel on évolue. Cette technologie est bien pensée, mais n’est pas toujours optimale à l’usage. Toutefois, les personnes mal à l’aise avec les changements de vitesse apprécieront cette technologie.

Sur le côté droit du guidon, un écran couleur donne les informations techniques de la machine. En dessous de cet écran, une manette portant l’annotation « Equi Motion », permet d’activer une assistance électrique supplémentaire, utile pour des accélérations.

L’avis de CC Mag

Pilotage facile, accélération fluide, freinage puissant… On se sent en sécurité sur ce vélo. Ce qui est un bon point pour un modèle pliant. D’ailleurs, le pliage est lui aussi simple et rapide. En quelques secondes, le pivot du cadre est déverrouillé, les pédales et la potence repliées. Il ne reste plus qu’à baisser la selle pour entreposer le vélo dans la soute du camping-car. Il faudra juste soulever ses 25 kg, ce qui n’est pas un poids plume. Heureusement, la batterie de 3 kg se retire facilement !

Bref, nous avons apprécié ce vélo, très complet en matière d’équipements. Comme tous les VAE, l’assistance permet de rouler jusqu’à 25 km/h. Mais pour tenir cette vitesse, il faudra que votre cadence de pédalage soit élevée.