Cette saison, Le Voyageur a entièrement revu son entrée de gamme, en développant une nouvelle série répondant au doux nom d’Eterna. En fait, cette gamme vient en remplacement de la LVX qui tire sa révérence. Nul besoin, en effet, de disposer au catalogue de deux séries sur Fiat Ducato assez proches, sachant que le haut de gamme est toujours assuré par les Heritage sur Mercedes Sprinter. N’allez pas croire pour autant que les Eterna sont de simples copier-coller des LVX avec comme seule évolution… un changement de nom ! Ce serait bien mal connaître le constructeur angevin.
Au premier abord, le design reste très proche. C’est la partie invisible qui évolue véritablement. Les Eterna inaugurent le nouveau châssis AL-KO STC qui, dans la conception même du véhicule, permet d’augmenter la hauteur du double-plancher rangement (+ 9 cm) et d’abandonner le décaissement en soute. Ce dernier point permet notamment d’annihiler les ponts thermiques ainsi que les possibles infiltrations d’eau sur cette zone. D’un point de vue esthétique, la calandre évolue quelque peu avec des éléments de carrosserie noirs ajoutés autour de la calandre pour donner plus de caractère à la gamme et coller à l’identité visuelle insufflée par les Héritage.
Le développement de l’Eterna 7.0 GJF est parti d'une simple idée : "créer un véhicule de 3,5 t de PTAC homologué 4 places carte grise". Un cahier des charges simple sur le papier, mais complexe à mettre en œuvre. Cela passe d’abord par un gabarit compact : 7,05 m de long, 2,24 m de large et 2,59 m de haut. L’entrée dans le véhicule se fait exclusivement par la porte cellule. En effet, pour glaner quelques kilos (environ 25 kg, d’après le bureau d’études), ce 7.0 GJF se passe d’une porte-chauffeur – qui reste néanmoins disponible en option, pour ceux qui ne peuvent s’en passer. Cet intégral revêt ainsi un petit aspect de Liner, pas forcément désagréable dans la ligne et à l’usage.
Un véritable programme pour quatre
Dans l’habitacle, l’Eterna reprend le mobilier Dune associé à la sellerie cuir Charme Satin. L’ensemble apporte une belle clarté avec cette teinte chêne clair du plus bel effet. Ses lignes ne sont pas en reste avec leur style épuré, sans bouton apparent. Et que dire de la sensation d’espace qui prédomine ici, grâce à une largeur continue sur l’avant, mais aussi par un agencement favorisant la circulation. L’ambiance à bord nous a conquis.
Le salon se compose de deux banquettes face-face profondes et confortables. Il est complété par les sièges pivotants Aguti et un plateau de table de 84 x 82 cm, rabattable par moitié. Ces quatre assises constituant les places carte grise. Sous les sofas : des dossiers escamotables et des coussins additionnels. Le Voyageur a revu leur système de transformation pour qu’il soit plus rapide d’utilisation et moins lourd par ailleurs. Convertir le salon en mode route se révèle effectivement simple et garantit une circulation dans le sens de la marche pour les passagers.
A l’étape aussi, cet intégral remplit ses fonctions pour un usage à quatre. L’appellation GJF signifie, chez Le Voyageur, que ce véhicule reçoit des lits jumeaux. En chambre arrière, ce 7.0 adopte donc des couchages indépendants (78 x 200 cm chacun) avec des matelas Bultex de 10 cm d’épaisseur. En partie centrale, des coussins viennent en complément pour créer un très grand lit de 200 x 216 cm.
Facilement accessibles par des marches d’escalier, ces couchages sont volontairement haut perchés, à 1 m du plancher pour répondre à un autre élément du cahier des charges : à savoir disposer sous les sommiers, d’une hauteur constante en soute de 1,20 m. Le bureau d’études s’est employé, par ailleurs, à maintenir une profondeur de 90 cm courant sur toute la largeur du véhicule. On obtient ainsi un volume de 2,40 m3 accessible par deux portillons extra-larges.
Le deuxième espace nuit se situe au niveau du poste de conduite. L’Eterna bénéficie d’un lit de cabine en partie supérieure. Dans notre modèle à l’essai, il est bien dissimulé. Il s’abaisse facilement à la main (bien aidée par la facilité de manipulation des sièges Aguti) pour dévoiler un matelas de 136 x 185 cm avec un tirant d’air de 76 cm. Une fois en place, les banquettes du salon restent utilisables.
La cuisine, quant à elle, affiche un mobilier volontairement succint par rapport au reste de la gamme. Le but des ingénieurs étant de disposer d’un espace de 80 cm de large pour faciliter les déplacements. Force est de constater qu’à deux, on se croise… sans accrocs.
Les éléments essentiels sont présents : un réchaud deux feux et un évier de 13 cm de profondeur dissimulé sous un plan de travail amovible et un frigo à compression de 84 l (le constructeur opte pour une faible capacité pour une question, une fois de plus, de poids à bord ; il est toutefois possible de loger un réfrigérateur d’un volume supérieur, en option). Les rangements sont en nombre, en parties haute et basse, avec toutefois un bémol sur la hauteur des tiroirs.
Une installation complète
La salle d’eau est sans nul doute, le poste le plus innovant de ce véhicule. Dans un bel espace, chaque composant est modulable. En effet, Le Voyageur considère cette zone comme une 3-en-1, mais… parfaitement dissociée. Ainsi, pour se brosser les dents ou se raser, il suffit de déverrouiller et tirer l’élément sur lequel est posé le lavabo. Pour les toilettes, il faut faire coulisser le WC banquette. Et pour prendre une douche ? Des rideaux à lamelles viennent isoler l’ensemble et former une cabine de 84 cm de diamètre, à l’intérieur même du compartiment sanitaire. Il s’agit là, d’une des plus grandes du marché des véhicules compacts. Ce poste sanitaire est une réussite dans la gestion des espaces.
Si son gabarit se veut compact, ce véhicule joue dans la cour des grands en ce qui concerne le tarif. Le Voyageur commercialise l’Eterna 7.0 GJF à partir de 123 900 €, prix comprenant la motorisation 2,2 l de 140 ch. Suffisant, mais moins confortable que le bloc de 180 ch couplé à la boîte auto qui équipait notre modèle d’essai. Une option qui alourdit la facture de 6 000 €, au même titre que le panneau solaire , la batterie lithium , le Truma Combi 6 EH (gaz et électricité), la TV 24"… sans oublier les dérouleurs pour un raccord électrique 230 V et celui pour l’eau propre Gardena.
Ces deux éléments, proposés chacun à 290 €, ne sont certes pas des équipements essentiels, mais ils disposent chacun d’un espace dédié dans la soute et affichent une fonctionnalité fort appréciable. Les essayer, c’est donc sans aucun doute les adopter.
L'AVIS CC MAG :
Les points positifs : Circulation à bord // Ambiance agréable et charnières cossues // Salle d’eau idéale // Confort des banquettes.
Les points négatifs : Homologation eau propre tarée à… 1 l // Véhicule bruyant sur route // Hauteur des tiroirs en cuisine un peu juste.
Equipements en option :
Motorisation 2,2,l de 180 ch avec boîte auto (6 000 €), ABS, ASR, Traction+ avec Hill Descent (1 290 €), réservoir de gasoil de 90 l (200 €), dérouleur à eau de 8 m avec raccord Gardena (290 €), dérouleur pour raccord électrique de 220 V (290 €), convertisseur 1 800 W (1 400 €), écran TV 22” (800 €), panneau solaire haute performance 100 W (700 €), batterie lithium 210 Ah (4 900 €), Combi Truma 6E (800 €).