Dans le catalogue LMC, les intégraux ont disparu au profit de la gamme Innovan, exclusivement constituée de fourgons aménagés. Le constructeur allemand – très connu outre-Rhin pour avoir débuté dans le secteur de la caravane, avant de s’attaquer à l’univers du camping-car – élargit donc son domaine de compétences en s’essayant à celui du fourgon aménagé, actuellement très en vogue.
C’est dans sa collection 2022 que LMC a franchi le pas en développant sa gamme Innovan composée, dans un premier temps, de trois modèles conçus avec le Fiat Ducato. Mais impacté par les problèmes d’approvisionnement de Stellantis qui fabrique l’utilitaire italien, LMC a fini par s’adresser à Ford pour aménager le Transit. Ainsi est né l’Innovan 590 ! Unique représentant (pour le moment) exploitant la base américaine, ce fourgon préfigure sans doute une collection plus étoffée réalisée avec le Transit. Le prototype dévoilé lors du CMT Stuttgart en janvier 2023, baptisé Innovan 592, semble montrer cette voie.
Il est vrai que le Ford Transit offre des aptitudes et des prestations plus automobiles que celles du Fiat Ducato, dont le caractère est encore très utilitaire. En témoignent les finitions de la planche de bord par l’emploi de matériaux soignés, l’insonorisation de la cabine et l’agrément de conduite apporté par la boîte auto à 6 rapports, souvent disponibles d’origine. Justement, notre véhicule d’essai était équipé de cette boîte auto et de la motorisation 170 ch. Il faut toutefois savoir qu’il s’agit là d’une option, que nous détaillerons par la suite, mais dont il est difficile de se passer une fois que l’on y a goûté : souplesse dans les passages de vitesse, puissance dans les reprises… C’est un vrai plaisir de conduite. Pour ce test longue durée, nous avons pris la direction du Jura. Sur les 300 km parcourus, la consommation moyenne de carburant a très légèrement dépassé les 10 l/100 km (10,3 l/100 km, pour être précis).
De grands espaces !
On accède à l’habitacle par la porte coulissante, en gravissant un marchepied à commande électrique, accessoire indispensable en raison du seuil assez élevé (59 cm). La hauteur hors tout du véhicule culmine à 2,79 m. Il n’est donc pas étonnant de jouir d’un tirant d’air de 2,03 m à bord. Cette hauteur génère une agréable sensation d’espace tout en améliorant l’habitabilité. De plus, le sky roof de série apporte une importante luminosité (on en oublie l’aspect inesthétique de ce toit dôme vu de l’extérieur).
Avec ses 5,98 m de long, l’Innovan 590 entre dans la catégorie très prisée des utilisateurs de fourgon, celle où la concurrence est la plus féroce. Il faut donc savoir se démarquer pour faire la différence. Ce n’est pas par son implantation, très classique, que LMC y parvient. Il faut observer en détail l’intérieur pour apercevoir la touche de l’aménageur, notamment en matière de design. Ainsi, le bloc-cuisine témoigne d’une certaine originalité. En effet, les ingénieurs l’ont conçu à la manière d’îlots indépendants, placés en enfilade et de profondeur décroissante. On a l’impression que l’on pourrait les empiler comme des poupées russes. La cuisine se montre alors élégante et fonctionnelle. Sur la droite de ce bloc, est installé le réfrigérateur. Il s’agit d’un modèle de 70 l à compression, nettement plus efficace qu’un frigo à absorption, surtout en période de canicule. Etonnamment, le frigo est surmonté de l’évier. La plaque de cuisson à deux feux prend position au-dessus des vastes tiroirs, dont nous avons apprécié le système de fermeture tout en souplesse. Tout à gauche, un plan de travail totalement dégagé et un long placard en partie basse offrent une surface et des volumes généreux, sans pour autant obstruer l’entrée.
Sans surprise, l’avant de l’habitacle est occupé par le salon prévu pour quatre personnes qui prennent place sur les sièges de cabine montés sur embase pivotante et sur la banquette face route. Equipée de ceintures de sécurités, deux personnes peuvent s’y installer durant les phases de roulage. On peut même y fixer deux sièges enfants grâce aux ancrages Isofix prévus de série. La table surprend par sa faible largeur. Elle est heureusement nantie d’une rallonge pivotante pour augmenter la surface du plateau.
Le soir venu, la dînette peut se convertir en couchage d’appoint de 73 x 189 cm. La transformation nécessite quelques manipulations de coussins additionnels, qui servent de complément de matelas. Les dimensions de ce lit n’autorisent pas plus d’une personne à y dormir. Le lit permanent occupe une position transversale, tout à l’arrière de la cellule. Le matelas, qui repose sur un sommier à lattes, est particulièrement grand (146 x 189 cm) et épais (10 cm) La mousse choisie pour le garnir apporte par ailleurs un maximum de confort aux occupants.
Edition spéciale !
Quatre placards de pavillon, positionnés sur les flancs, ainsi que des niches ouvertes au-dessus des portes arrière offrent de beaux rangements. La soute sous le lit est large (82 cm), profonde (137 cm) et haute (82 cm). Et pour transporter des objets vraiment volumineux, il y a toujours la possibilité de relever le centre du couchage, libérant ainsi toute la hauteur intérieure.
Quatre crochets d’arrimage sont ancrés au plancher. C’est par l’arrière que l’on accède au coffre à gaz, où logent deux bouteilles de 13 kg pour alimenter le réchaud et le Truma Combi 4 pour le chauffage et la production d’eau chaude.
Les dimensions de la salle d’eau sont généreuses, mais peu optimisées. Ici, pas de cloison pivotante, ni de lavabo coulissant ! Derrière le rideau à lamelles, LMC a installé un WC à cuvette pivotante, un lavabo fixe et un receveur de douche recouvert d’un caillebotis. Pour transformer ce local en “cabine”, il n’y a pas d’autre possibilité que de tirer un rideau Nylon qui aura tendance à se coller à votre peau quand vous vous aspergerez d’eau. Dommage !
Sur le marché français, l’Innovan 590 est proposée en version New Edition.
Une forme de série limitée qui permet de disposer d’équipements hors pair montés d’origine. Retenons, entre autres, les jantes alliage 16 pouces, le store extérieur, le lanterneau panoramique et les stores plissés de la cabine.
Notre véhicule à l’essai comprenait également le pack Sécurité Ford Premium qui comporte le GPS et le pack Innovan Ford. Ces deux packs sont respectivement affichés sur le site LMC à 11 040 € et 9 075 €. Dans sa version New Edition, le véhicule est commercialisé au prix de 70 140 €, ce qui permet de profiter d’un avantage client de presque 7 000 €. De quoi s’autoriser l’installation de quelques options supplémentaires, comme la motorisation 170 ch et la boîte auto (4 670 €) qui équipaient notre modèle.